전체 글21 태양계 행성들은 왜 같은 평면에서 돌까? 태양계 행성들은 왜 같은 평면에서 돌까?밤하늘을 떠올리면 행성들은 제각각 자유롭게 움직이는 것처럼 보인다.하지만 태양계를 위에서 내려다본 그림을 보면 놀라운 공통점이 있다.대부분의 행성들이 마치 약속이라도 한 듯, 거의 같은 평면 위에서 태양을 중심으로 공전하고 있다는 사실이다.왜 태양계의 행성들은 서로 다른 방향이나 각도가 아니라, 비슷한 평면을 따라 움직일까?이 질문의 답은 태양계가 태어난 아주 먼 과거로 거슬러 올라간다.행성들의 공전 궤도는 태양계 탄생의 흔적을 그대로 간직하고 있다. 1. 태양계는 회전하는 원반에서 태어났다태양계의 시작은 거대한 가스와 먼지 구름이었다.이 성운은 중력에 의해 서서히 수축하기 시작했고, 수축 과정에서 아주 미세한 회전이 점점 커졌다.이는 피겨 스케이터가 팔을 오므릴수.. 2026. 1. 16. 태양계 행성들의 색은 왜 모두 다를까? 태양계 행성들의 색은 왜 모두 다를까?태양계 행성 사진을 한 장에 모아 놓고 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 각 행성이 가진 뚜렷한 색의 차이다.붉은 화성, 푸른 지구, 노란빛의 금성, 줄무늬가 선명한 목성까지, 마치 서로 다른 성격을 가진 존재들처럼 보인다.하지만 이 색들은 단순히 보기 좋은 장식이 아니라, 각 행성의 환경과 역사, 구성 성분을 그대로 드러내는 중요한 단서다.행성의 색을 이해하면 그 행성이 어떤 물질로 이루어져 있는지, 어떤 대기를 가졌는지, 그리고 어떤 과정을 거쳐 현재의 모습이 되었는지를 알 수 있다.이번 글에서는 태양계 행성들의 색이 왜 이렇게 다양한지, 그 과학적 이유를 살펴본다. 1. 행성의 색은 무엇으로 결정될까?행성의 색을 결정하는 가장 큰 요소는 표면 성분과 대기다.태.. 2026. 1. 16. 태양계에서 인간이 살 수 있는 곳은 있을까? 태양계에서 인간이 살 수 있는 곳은 있을까?우주는 광활하지만, 인간이 살 수 있는 환경은 극히 제한적이다.우리는 오직 지구라는 하나의 행성에서만 생존해 왔고, 지금까지 발견된 태양계의 다른 천체들은 대부분 인간에게 매우 가혹한 조건을 가지고 있다.그렇다면 태양계 안에는 정말로 인간이 살 수 있는 곳이 전혀 없는 걸까?혹은 지금은 살 수 없지만, 기술의 발전으로 언젠가는 거주가 가능해질 장소가 있을까?이 질문은 단순한 상상이 아니라, 미래 인류의 생존과 직결된 중요한 주제다.이번 글에서는 태양계 안에서 인간 거주 가능성이 거론되는 대표적인 장소들을 살펴본다. 1. 가장 현실적인 후보, 화성태양계에서 인간이 살 수 있는 장소로 가장 먼저 언급되는 곳은 단연 화성이다.화성은 지구와 비교적 가까운 거리에 있으.. 2026. 1. 16. 태양은 왜 폭발하지 않고 계속 타고 있을까? 태양은 왜 폭발하지 않고 계속 타고 있을까?들어가기 태양을 떠올리면 거대한 불덩어리가 가장 먼저 생각난다.실제로 태양의 표면 온도는 약 6,000도, 중심부는 무려 1,500만 도에 달한다.이 정도면 언제든 폭발해 버릴 것 같지만, 태양은 수십억 년 동안 안정적으로 빛을 내며 태양계를 비추고 있다.도대체 어떻게 이런 일이 가능한 걸까? 왜 태양은 한순간에 폭발하지 않고, 오랜 시간 동안 ‘조용히’ 타고 있는 걸까?이 질문의 답은 태양 내부에서 일어나는 정교한 균형에 숨어 있다. 1. 태양은 불이 아니라 핵융합으로 빛난다우리가 흔히 생각하는 불은 산소와 연료가 만나 타는 화학 반응이다.하지만 태양은 이런 방식으로 타고 있는 것이 아니다.태양의 에너지원은 핵융합 반응이다.태양 중심부에서는 수소 원자들이 엄청.. 2026. 1. 15. 태양계 탐사를 바꾼 우주선들, 인류의 시야를 넓히다 태양계 탐사를 바꾼 우주선들, 인류의 시야를 넓히다태양계에 대한 우리의 이해는 처음부터 정교하지 않았다.망원경으로 보이는 희미한 점과 빛만으로는 행성의 진짜 모습과 환경을 알기 어려웠다.하지만 우주선이 직접 태양계를 탐사하기 시작하면서 상황은 완전히 달라졌다.금성의 두꺼운 구름, 화성의 붉은 대지, 목성의 거대한 폭풍, 그리고 태양계 끝자락의 얼음 천체들까지, 인류는 우주선을 통해 처음으로 태양계의 실체를 마주하게 되었다.이번 글에서는 태양계 탐사의 방향을 근본적으로 바꾼 대표적인 우주선들을 중심으로, 그 의미와 성과를 살펴본다. 1. 태양계를 넘어선 사자, 보이저 탐사선태양계 탐사를 이야기할 때 보이저 1호와 2호를 빼놓을 수 없다.1977년에 발사된 이 쌍둥이 탐사선은 원래 목성과 토성을 관측하는 임.. 2026. 1. 15. 태양이 사라진다면 태양계는 어떻게 될까? 태양이 사라진다면 태양계는 어떻게 될까?태양은 너무나 당연한 존재라서, 우리가 그 부재를 상상하는 일은 거의 없다.매일 떠오르는 햇빛, 계절의 변화, 생명체의 성장까지 모두 태양의 영향 아래에서 이루어진다.그렇다면 만약 어느 날 갑자기 태양이 사라진다면 태양계는 어떻게 될까?이 질문은 단순한 공상처럼 보이지만, 중력과 에너지라는 관점에서 태양계의 구조를 이해하는 데 매우 중요한 사고 실험이다.이번 글에서는 태양이 사라졌을 때 벌어질 변화들을 단계별로 살펴보며, 태양이 태양계에서 얼마나 결정적인 존재인지를 알아보고자 한다. 1. 빛이 사라진 직후, 태양계는 어떻게 변할까?태양이 사라진다고 해서 그 영향이 즉시 태양계 전체에 전달되지는 않는다.태양에서 나오는 빛과 중력의 변화는 빛의 속도로 전달되기 때문이.. 2026. 1. 15. 이전 1 2 3 4 다음
